Psicologia educacional ou psicologia escolar é o ramo da psicologia que estuda o processo de
ensino/aprendizagem em diversas vertentes: os mecanismos de aprendizagem nas
crianças e adultos (o que está estreitamente relacionado com a psicologia do
desenvolvimento); a eficiência e eficácia das tácticas e estratégias
educacionais; bem como o estudo do funcionamento da própria instituição escolar enquanto organização (onde se cruza com a psicologia social). Os psicólogos educacionais
desenvolvem o seu trabalho em conjunto com os educadores de forma a tornar o
processo de aprendizagem mais efectivo e significativo para o educando,
principalmente no que diz respeito à motivação e às dificuldades de aprendizagem.
Focam a sua acção não apenas nas necessidades da criança na escola como,
também, noutras áreas onde as experiências escolares têm impacto. Alguns
psicólogos escolares centram o seu trabalho no desenvolvimento das capacidades
e necessidades das crianças com dificuldades de
aprendizagem, como no caso da Desordem por défice de atenção com hiperactividade,
problemas emocionais ou problemas comportamentais.
Teorias
Os psicólogos educacionais desenvolvem e aplicam
diversas teorias de ensino e aprendizagem que pretendem explicar como se
processa a aprendizagem. Estas teorias baseiam-se em princípios diversos: científicos,
mas também éticos e filosóficos. Entre as teorias mais referidas e aceites
encontramos:
